柴崎岳(ヘタフェ)4カ月ぶり実戦に称賛もガムシャラさを感じさせない

　スペイン１部ヘタフェで「背番号１０」を背負っている日本代表ＭＦ柴崎岳（２６）が、現地で「凄い！」と評価を高めている。

２１日のセビージャ戦に先発出場。昨年１２月１５日のソシエダ戦以来のプレー機会にもかかわらず、チーム３点目の起点となるスルーパスを通すなど３―０の勝利に大貢献。「驚きの先発なのに誰もが満足できるプレーを展開した」と地元メディアから絶賛された。

しかしながら――。

「クラブとしては、今季終了後に高値で売却したい選手たちが、フィジカル的に問題ないことをアピールしておきたい。なのでこの時期、戦力外選手をプレーさせることがしばしば。今回の柴崎の場合も典型例と言っていいでしょう」

もっとも――。

実戦から４カ月以上も遠ざかりながら、セビリア戦のパフォーマンスには「さすがは柴崎！」と言うしかない。前出の六川氏がこう続ける。

「どんなにブランクがあろうが、相手が強豪セビージャだろうが、アイデア豊富なプレーを安定して見せられるところが＜天才・柴崎＞と呼ばれるゆえんです。スペインリーグでも柴崎のテクニックは十分に通用するレベルにあるが、クラブ首脳陣に『アイツも必死に頑張っている！』と思わせるだけのガムシャラさを感じさせないのが大きなマイナス。さらに言うと中盤での華麗なプレーに満足しているのか、ゴールという＜目に見える結果を残せない＞のも、柴崎が戦力外に甘んじている要因のひとつ。個人的にも期待値が高い分、非常に残念に思っています」