中島翔哉　プレミア移籍報道、ウルバーハンプトン「移籍金は（約２６億円）でいつでも払う準備がある」

ポルトガル１部・ポルティモネンセの日本代表ＭＦ中島翔哉（２４）が、イングランド・プレミアリーグへ移籍する可能性が出てきた。
複数の欧州メディアが６日、ウルバーハンプトンへの移籍交渉が最終段階に入ったと報じた。
スペイン１部のセビリアなど複数のクラブが興味を示した日本の若き１０番について、来年１月から始まる今冬の移籍市場での動向が注目される。

新天地は世界最高峰のプレミアリーグか。ポルトガル紙「ア・ボラ」や英紙「デーリー・メール」など複数のメディアが、日本代表ＭＦ中島の移籍について詳細に報じた。
「ウルバーハンプトンはストライカーの中島翔哉をポルティモネンセから獲得する交渉の最終段階に入っている」

現所属チームとの契約は２０２０年まで。移籍金は約４０００万ユーロ（約５２億円）とされていたが、
ア・ボラ紙は「移籍金は約２０００万ユーロ（約２６億円）で（ウルバーハンプトンは）いつでも払う準備がある」と伝え、金銭面での壁もクリアしているようだ。

代表と同様、所属チームでも１０番をつける中島は今季、ここまでリーグ戦１０試合に先発し５得点。
海外挑戦２年目でチームの中心として申し分ない働きを見せてきた。９月にはリーグの月間ＭＶＰに選出されるなど、その実力は誰もが認めている。

それに目をつけたウルバーハンプトンは今季、７季ぶりにプレミアリーグに昇格し、ここまで１５試合で５勝４分け６敗の１２位。
１６年にクラブを買収した中国の投資グループ「復星集団」の豊富な資金力を駆使し、今夏の移籍市場ではベルギー代表ＭＦレアンデル・デンドンケルを獲得するなど積極的な補強を行った。

しかし、チームはリーグの下位から中位をうろついており、強化が十分とは言いがたい。
成長著しい若武者を獲得すれば、後半戦への起爆剤に打って付け。近い将来、ビッグクラブへの移籍を視野に入れる中島にとっても、マンチェスター・ユナイテッドやチェルシーなどと対戦できるのはアピールにもなる。

ＭＦ南野拓実（２３）＝ザルツブルク、ＭＦ堂安律（２０）＝フローニンゲン＝とともに森保ジャパンの若手“御三家”の一角を占め、
来年１月のアジア杯（アラブ首長国連邦＝ＵＡＥ）でも活躍が期待される中島の動向に注目が集まる。

●ウルバーハンプトン

１８７７年創立。本拠地はイングランド・ウルバーハンプトンのモリノー競技場（３万８５２人収容）。リーグ杯で２度の優勝があるが、チャンピオンシップ（２部相当）が主戦場になっていた。
２０１６年７月に中国資本が買収し、ポルトガル代表経験のある２１歳のＭＦルベン・ネービスら有力選手を次々と獲得。１７－１８年シーズンにチャンピオンシップで優勝し、今季プレミアリーグ復帰を果たした。リーグ戦今季１２位（６日現在）。

中島　翔哉（なかじま・しょうや）

１９９４（平成６）年８月２３日生まれ、２４歳。東京・八王子市出身。東京Ｖの下部組織でプレーし、２０１２年１０月にトップチーム昇格。ＦＣ東京、富山を渡り歩き、昨年８月にポルトガル１部・ポルティモネンセへ移籍した。
１６年リオデジャネイロ五輪代表。今年３月２３日のマリ戦でＡ代表デビュー。リーグ戦今季１０試合５得点３アシスト。Ｊ１通算５１試合６得点。代表通算６試合２得点。１メートル６７、６２キロ。